О своих новых планах рассказала частная компания Astrobotic Technology, по которым она собирается исследовать Луну, конкретно — ее северный полюс на предмет наличия там водного и метанового льда. Для этого фирма использует свой собственный луноход — Polaris.

Окупить же такие расходы компания собирается за счет участия ее в специальной программе Google Lunar X-Prize, согласно которому первая частная фирма, высадившая свой луноход на земном естественном спутнике, получит премию в 20 млн. долларов. Для этого Astrobotic Technology нужно успеть реализовать свой собственный проект с частным луноходом до декабря 2015 года. Таким образом, полет ракеты-носителя Falcon 9 с луноходом Polaris на борту, уже запланирован на октябрь указанного года. В это время на северном полюсе Луны как раз будет лето — идеальное время для полноценной зарядки аппарата через солнечные батареи. В этот период также будет легче обнаружить водный лед — его наличие уже выявлено посредством зонда от НАСА.

Все путешествие Polaris по Луне, по планам, займет около 12 дней, после чего, уже в ноябре, миссия завершится — после того, как Солнце уйдет из этой территории.

http://t-human.com/journal/google-lunar-x-prize-proekt-chastnogo-poleta-na-lunu-v-2015-m/