Натуральные эфирные масла представляют собой высококонцентрированные растительные экстракты, полученные путем выпаривания или экстрагирования из цветов, ягод, семян, корней, коры и цитрусовой цедры. Несмотря на свое название, они не маслянистые и не жирные. Эти масла можно назвать кровью растений, и, подобно крови, они теряют свою жизненную силу при небрежном получении и хранении. Стоимость эфирных масел непосредственно зависит от количества сырья, необходимого для получения масла. У каждого растения оно свое. Например, из лепестков 30 роз можно получить только 1 каплю розового масла, отсюда и его высокая цена, хотя есть и более дешевые масла.
Синтетические ароматы или ароматизированные масла создаются искусственным путем в лабораториях. Говоря техническим языком, ароматизированные масла на самом деле не являются маслами - это скорее искусственные химические соединения. Эти продукты обычно носят экзотические названия цветов или фруктов, из которых не были получены. Например, не существует такой вещи, как настоящее персиковое или земляничное масло, а натуральное масло гвоздики пахнет так же, как масло клевера из-за высокого содержания в нем эвгенола. Несмотря на приятный запах, ароматизированные масла не обладают никакими целебными свойствами, так как не содержат неразбавленных активных ингредиентов натуральных растений. Они, разумеется, не могут применяться в лечебных целях, а в некоторых случаях нельзя допускать их попадания на кожу. Не рекомендуется аромакурение этих веществ, поскольку отсутствуют какие - либо данные о безопасности подобной процедуры.