Жадность как черта характера впервые возникает на втором году жизни ребенка. «В это время родители приучают его к горшку: одобряют и хвалят, когда он делает все «как надо», или ругают, если он противится им, – рассказывает психолог Анна Фенько. – Этот период совпадает с первыми шагами ребенка к автономии и независимости. Дети узнают, что сдерживать себя может быть приятно и полезно: с помощью такого приема они пробуют манипулировать окружающими». Зигмунд Фрейд утверждал: то, как мы впоследствии обращаемся с деньгами, напрямую связано с этим детским опытом. Тот, кто болезненно расстается с деньгами, поступает подобно ребенку, который отказывался осчастливить маму своим «подарком». 

Конечно, многое зависит от того, в какой атмосфере растет ребенок. «Семейная память передается, – поясняет юнгианский аналитик Станислав Раевский. – Военные и послевоенные трудности, режим строжайшей экономии или постоянные долги родителей не проходят даром. Если детство было полно лишений, в зрелом возрасте у человека может появиться страсть к накопительству: деньги уменьшают страхи, придают уверенности в завтрашнем дне». Для тех, чьи родители были бережливы, стремились приумножить достаток семьи, скупость – это единственная и потому самая естественная модель обращения с деньгами. 

Жадный человек редко отдает себе отчет в своей скупости. Не стоит и вам напрямую говорить о его недостатке, лучше подчеркните его достоинства. Благодарите за малейшие знаки внимания, за незначительные подарки, словно невзначай напоминайте, что именно доставило бы вам удовольствие. Не драматизируя ситуацию, открыто, но мягко выражайте свои чувства: «Я отлично тебя понимаю, но больше не могу терпеть постоянные лишения. Ведь у нас есть возможность жить в достатке и перестать экономить на всем». 

За внешней жадностью нередко скрывается неуверенность в себе. Такой человек настолько себе не доверяет, что ему вообще трудно что-либо от себя отпустить. Не может он решиться и тратить деньги так, чтобы доставить себе (и другим) удовольствие. При этом он может испытывать угрызения совести, беспокойство. Не доверяя себе, своим чувствам, он старается иметь все больше, чтобы обеспечить свою психологическую безопасность. Тенденция к жадности усиливается с возрастом; в самых крайних случаях смысл жизни нередко перемещается в сферу материального накопления. Во многом это связано со страхом смерти. Бессознательно (с помощью денег) человек пытается совладать с ним, откупиться от нее. «Деньги становятся поводом зацепиться за что-то в этом мире и продлить свою жизнь, – считает Станислав Раевский. – Кроме того, откладывая деньги, не разрешая себе и членам семьи их тратить, скупец заполняет пустоту в душе и мыслях. Или даже таким образом замещает отношения, которых у него в данный момент просто нет».

Иногда это стремление приобретает форму зависимости: деньги становятся тем, с чем невозможно расстаться; даже незначительное уменьшение их количества становится стимулом вновь искать этот своеобразный наркотик. При этом нередко возникает нетерпимость по отношению к другим людям, но жадный человек никогда не признает сам, что что-то не так, и постепенно разрушает жизнь – свою и своих близких.