Йога пришла к нам из Индии, где она возникла более 2000 лет назад. Слово "йога" происходит от санскритского слова, означающего "единение" - единение тела, ума и духа. Эта восточная практика нашла свое место во многих странах и культурах мира, поскольку она способствует укреплению здоровья, психологического равновесия, а также духовному развитию. Йога - это естественная система оздоровления, доступная для людей всех возрастов, независимо от наличия опыта, состояния здоровья и уровня физической подготовки. 

Вот лишь небольшой список заболеваний, в лечении которых может помочь йога: артрит, хронические болезни лёгких, боли в шее и спине, синдром хронической усталости, депрессия, диабет, головные боли, болезни сердца, бесплодие, бессонница, ПМС и менопауза, ожирение. Кроме того, йога поможет вам избавиться от пагубных привычек (курение, алкоголь, наркотики) и выведет из организма токсичные вещества. 

В отличие от обычных физических упражнений, занятия йогой не вызывают чувства усталости. Йога - это баланс между напряжением и расслабленностью. Ощутив положительный эффект от данной практики, вас покинет скука и вы с нетерпением будете ожидать начала следующих занятий. 

Некоторые позы и упражнения йоги имитируют позы различных животных: собаки, орла, кобры, лебедя, льва, черепахи и других. Эти позы растягивают мышцы тела и стимулируют лимфатическую систему. 

1. физические (асаны); 

2. дыхательные (пранаяма); 

3. медитация. 

Эти упражнения воздействуют не только на физическое, но и на психическое состояние: человек начинает осознавать, что он обладает огромным внутренним потенциалом, обретает гармонию тела и духа. Йога положительно влияет на весь организм, улучшает циркуляцию крови, нормализует обмен веществ, увеличивает выработку организмом "гормонов счастья" - эндорфинов. 

Существует мнение, что в человеческом теле циркулируют различные энергии, обеспечивающие его здоровое функционирование. Йога активизирует эти энергии и приводит их в уравновешенное состояние. Выделяют пять видов жизненной энергии: 

1. Прана - циркулирует в грудной клетке, заставляя работать сердце и лёгкие; 

2. Апана - сосредоточена в нижней части туловища и контролирует работу органов выделения; 

3. Вьяна - влияет на систему кровообращения, распространяя по телу энергию, полученную путём дыхания и потребления пищи; 

4. Самана - контролирует работу органов пищеварения и поддерживает баланс энергий праны и апаны; 

5. Удана - управляет областью позвоночника и оказывает влияние на интуицию, творческие способности, ясность мысли. 

Для достижения физического и психического здоровья эти пять энергий должны быть сбалансированы. Этого равновесия энергий можно добиться, занимаясь йогой. 

Большинство людей знакомы с физическими аспектами йоги, но у йоги есть особая духовная сторона. Люди, относящиеся к занятиям йогой серьёзно, должны соблюдать определённую этику. Этичное поведение направлено на то, чтобы установить и поддерживать гармонию внутреннего мира человека. 

1. не причинять вреда и насилия; 

2. не лгать и не нарушать обещаний; 

3. не воровать; 

4. самодисциплина и контроль над половым инстинктом; 

5. самоограничение и умение обходиться малым; 

6. поддерживать тело и помыслы в чистоте; 

7. быть всегда умиротворённым (то есть сохранять спокойствие в любых ситуациях); 

8. быть терпимым и терпеливым; 

9. развивать сострадание ко всем живым существам; 

10. учиться и повышать свой интеллектуальный уровень. 

Эти принципы отличаются от религиозных тем, что приносят пользу прежде всего самому человеку, помогая ему в обретении внутренней гармонии и крепкого здоровья. Однако данные заповеди совпадают с основными заповедями большинства религий, поэтому вы можете практиковать йогу, не поступаясь своей верой. 

Возможностей для занятий йогой в современном мире предостаточно: вы можете записаться на курсы с учителем, приобрести видео-кассету или осваивать йогу по учебнику. Хочется порекомендовать DVD "Learn Yoga with Louisa Sear & Rachel Zinman", а также книги Элис Кристинсен "Йога для всех: путь к здоровью" и Розамунды Белл "Йога: простые упражнения". 

Выберите для занятий удобную одежду, которая не будет стеснять вас в движениях. Упражнения удобнее всего выполнять босиком; 

Если вы занимаетесь дома, то позаботьтесь о том, чтобы вас никто не потревожил. Отключите телефон, закройте дверь, уведите домашних животных в другую комнату; 

Для занятий вам может понадобиться небольшое одеяло, резиновый коврик или циновка, маленькая подушка, хлопковый ремень; 

Йогой лучше всего заниматься утром до завтрака, на пустой желудок. Если это невозможно, то выберите другое время, удобное для вас. Лучше заниматься понемногу, но ежедневно; 

Особенно сильную пользу йога принесёт, если сочетать её с низкокалорийной вегетарианской диетой. 

Существует много видов йоги, но в России самой большой популярностью пользуется "Хатха-йога", так как её основная цель - совершенствование тела, развитие силы и гибкости. Слово "хатха" состоит из двух частей: "ха" - "солнце", "тха" - "луна" - и означает баланс противоположностей. В древности это направление йоги служило подготовкой к медитации. 

Будьте уверены, что, занимаясь йогой регулярно, вы сделаете своё тело красивым, гибким, выносливым и здоровым, а ум - спокойным и уравновешенным.